Jedes Jahr am 11. Februar feiert die katholische Kirche den Weltkrankentag, ein sehr symbolträchtiges Datum, da es mit dem Festtag Unserer Lieben Frau von Lourdes zusammentrifft. 1992 hat Papst Johannes Paul II. den 11. Februar zum Weltkrankentag erklärt und damit die universelle Bedeutung der Botschaft Unserer Lieben Frau von Lourdes noch stärker hervorgehoben.
Im Jahr 2026 lädt das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Lourdes erneut die Gläubigen, das Personal im Gesundheitswesen und die gesamte Gesellschaft dazu ein, den Kranken, Alten und durch Leiden geschwächten Menschen besondere Aufmerksamkeit zu schenken.
Ein Tag des Aufrufs zum Mitgefühl
Der Weltkrankentag, der von Papst Johannes Paul II. ins Leben gerufen wurde, war selbst von Krankheit gezeichnet und wollte daran erinnern, dass menschliches Leiden niemals in Einsamkeit erlebt werden sollte. Dieser Tag soll zum Gebet für die Kranken anregen, ihre Angehörigen unterstützen und die wichtige Arbeit von Pflegerinnen und Pflegern, Freiwilligen und Begleitpersonen würdigen. Es geht darum, die Würde jedes kranken Menschen in den Vordergrund zu stellen und eine Kultur des mitfühlenden Handelns zu stärken, in der Gebrechlichkeit nicht als Belastung, sondern als Aufruf zur Solidarität wahrgenommen wird.
Für das Jahr 2026 hat der Vatikan das Thema „Das Mitgefühl des Samariters: Lieben, indem man das Leiden des anderen mitträgt” gewählt. Inspiriert vom Gleichnis des barmherzigen Samariters lädt dieses Thema dazu ein, die Gleichgültigkeit zu überwinden und sich allen Menschen anzunähern, die von Krankheit oder Gebrechlichkeit betroffen sind. Es erinnert daran, dass christliches Mitgefühl nicht nur ein Gefühl ist, sondern eine konkrete Verpflichtung: sich Zeit nehmen, um zu sehen, zuzuhören und zu unterstützen, indem man die Last des Leidens des anderen teilt. Im Einklang mit dem Geist Unserer Lieben Frau von Lourdes unterstreicht diese Botschaft, dass sich wahre Liebe durch eine treue und aktive Präsenz bei den Schwächsten manifestiert.
Lourdes, ein Ort im Herzen der Hoffnung
Die Wahl des 11. Februar ist nicht zufällig. Er entspricht der ersten Erscheinung der Jungfrau Maria vor Bernadette Soubirous im Jahr 1858 in Lourdes. Seitdem ist der Wallfahrtsort zu einem Ort des Gebets, der inneren Heilung und der Hoffnung geworden, der jedes Jahr Millionen von Pilgern empfängt, darunter viele kranke oder Menschen mit Behinderungen.
Pater Michel Daubanes, der in Rom zum Kongress der CNPI (Nationale Koordinierungsstelle für italienische Pilgerfahrten) anwesend war, wurde eingeladen, im Pressesaal des Vatikans während der Sonderpressekonferenz zum 34. Weltkrankentag das Wort zu ergreifen.
Der Rektor des Heiligtums Notre-Dame de Lourdes schließt sich den Worten von Papst Leo XIV. zum Weltkrankentag an, in derselben Betrachtung des Mitgefühls, wie es der barmherzige Samariter gelebt hat. Der Heilige Vater erinnert daran, dass Mitgefühl nicht nur ein Gefühl ist, sondern eine Entscheidung zu lieben, die dazu führt, innezuhalten, sich dem anderen anzunähern und konkret den Schmerz des anderen in einer persönlichen und gemeinschaftlichen Beziehung zu tragen.
In Lourdes wird dieses Gleichnis mit Leben erfüllt. Wie der Rektor betont, werden Kranke, Menschen, die an Körper, Herz oder Geist verletzt sind, hier bedingungslos aufgenommen und in den Mittelpunkt gestellt. Das Heiligtum ist ein Ort, an dem man das Leiden nicht ignoriert, sondern sich ihm nähert, wo man in einem großen Netzwerk brüderlicher Beziehungen heilt, begleitet und Zeit miteinander verbringt.
So erscheint Lourdes als eine echte Schule des Evangeliums, in der jeder entdeckt, dass er von Christus, dem göttlichen Samariter, sowohl verwundet als auch geheilt wird. In Anlehnung an den Aufruf des Papstes lädt diese Erfahrung die Kirche und die Welt ein, auch heute noch freudige und engagierte Samariter zu werden, die allen Leidenden die Barmherzigkeit Gottes bringen.
Sonntag, Tag der Gesundheit
In vielen Ländern finden am 11. Februar Messen für Kranke, besondere Segnungen, Gebetszeiten in Krankenhäusern, Altenheimen und Pfarreien sowie Gesten der Solidarität mit einsamen oder leidenden Menschen statt. Dieser Tag erinnert alle daran, wie wichtig ein menschlicher Blick auf die Krankheit ist, bei dem Zuhören, Präsenz und Wohlwollen manchmal genauso wichtig sind wie die medizinische Versorgung.
In Frankreich geht dem Weltkrankentag der Sonntag der Gesundheit voraus, der 2026 am Sonntag, dem 8. Februar, unter dem Motto „Que votre lumière brille …” („Möge euer Licht leuchten …”) begangen wird. Er bietet die Gelegenheit, Pflegekräfte, Betreuer, Krankenbesucher, Seelsorger und Freiwillige, die oft diskret, aber für das brüderliche Leben der Kirche unverzichtbar sind, sichtbar zu machen und zu ermutigen. In Verbindung mit dem Thema des Jahres, „Das Mitgefühl des Samariters: lieben, indem man das Leiden des anderen trägt“, lädt der Sonntag der Gesundheit auch jeden ein, sein Engagement zu vertiefen, nicht nur für die Kranken zu beten, sondern auch für diejenigen, die sich um sie kümmern, und konkret Zeugnis abzulegen für eine Kirche, die nah, aufmerksam und leuchtend im Herzen der menschlichen Schwächen ist.
Gebet des Heiligen Vaters zum Weltkrankentag
Erheben wir unser Gebet zur seligen Jungfrau Maria, Gesundheit der Kranken. Bitten wir sie um Hilfe für alle, die leiden, die Mitgefühl, ein offenes Ohr und Trost brauchen, und flehen wir sie mit diesem alten Gebet an, das in Familien für diejenigen gesprochen wurde, die mit Krankheit und Leid leben:
Liebe Mutter, geh nicht weg,
wende deinen Blick nicht von mir ab.
Begleite mich auf allen Wegen
und lass mich nie allein.
Da du mich beschützt
wie eine wahre Mutter,
erwirke mir den Segen des Vaters,
des Sohnes und des Heiligen Geistes
Ich erteile meinen apostolischen Segen von Herzen allen Kranken, ihren Familien, denen, die sie pflegen, den Mitarbeitern im Gesundheitswesen, den in der Krankenpastoral Tätigen und besonders denen, die an diesem Welttag der Kranken teilnehmen.
Aus dem Vatikan, am 13. Januar 2026 – LEON PP. XIV
