Seit seiner Wahl vor einem Jahr wurde Papst Leo XIV. von mehreren Bischöfen gebeten, nach Frankreich zu kommen. Kardinal Jean-Marc Aveline hat ihn im Namen der französischen Bischofskonferenz, deren Vorsitzender er ist, und in Absprache mit dem Apostolischen Nuntiusoffiziell eingeladen. Diese Einladung wurde vom Präsidenten der französischen Republik bei seinem Treffen mit Leo XIV. am 10. April dieses Jahres in Rom bekräftigt.
Diese Apostolische Reise könnte Ende September stattfinden. „Léon XIV. hat bei verschiedenen Gelegenheiten die große Wertschätzung zum Ausdruck gebracht, die er unserem Land und seiner geistlichen Geschichte entgegenbringt“, erklärt Kardinal Jean-Marc Aveline. „Ich hatte mehrere Arbeitssitzungen mit dem Papst, darunter eine letzte Woche, in deren Verlauf wir einen Programmentwurf ausgearbeitet haben. Sein Besuch wäre eine Gelegenheit, dem Papst zu vermitteln, was unsere Kirche in Frankreich erlebt, und uns von seinen Worten ermutigen zu lassen.“
Im geplanten Programm könnte Papst Leo XIV. nach Paris und nach Lourdes reisen. In Erwartung der offiziellen Ankündigung dieser Apostolischen Reise durch den Heiligen Stuhl laden die Bischöfe Frankreichs alle Gläubigen ein, die Vorbereitung dieses Ereignisses im Gebet zu begleiten.
