Tijdens de maand juni zien het Heiligdom en de straten van de stad eruit als een internationale hoofdstad.
Kom een internationale ervaring beleven en kom uitwisselen met Duitssprekende, Poolse, Kroatische, Braziliaanse, Portugese… bedevaarders en bezoekers. Kom in processie!
Kom de rots van de Grot aanraken, kom drinken van het water en kom een kaars aansteken, zoals alle bedevaarders in Lourdes.
« Ga aan de priesters zeggen dat men [hier] in processie naar toe komt »
Het Heiligdom van Lourdes reikt als pastoraal thema de woorden aan die Maria, de Moeder Gods, heeft toevertrouwd aan Bernadette Soubirous op 2 maart 1858 :
« Ga zeggen aan de priesters dat men hier een kapel zou bouwen en dat men hier in processie naar toe komt. »
Rekening houdend met de inhoud en rijkdom van deze woorden en om ze door de bedevaarders nog beter te laten smaken, werden ze in drie tijdsmomenten uitgewerkt : in het jaar 2022 : « Ga zeggen aan de priesters… » ; in het jaar 2023, « … dat men hier een kapel zou bouwen… » ; in het jaar 2024, « …dat men hier in processie naar toe komt ».
Tijdens de maand juni komt in Lourdes een volk van elke stam, van iedere taal en van elke natie samen in processie. De Franstalige bedevaarders zullen echt in de minderheid zijn, hoewel ze toch goed vertegenwoordigd zijn door de diocesane bedevaarten van Lyon, Saint-Flour, Arras, Lille en Aire en Dax met de kinderen, de voormalige strijders in Noord-Afrika, en zonder ook de grote bedevaart van de motorrijders te vergeten, waarnaar zo wordt uitgekeken door de vrienden van de tweewielers en door de kinderen van Lourdes met animatie in de hele stad!
Onze Italiaanse buren komen in grote getale. We denken aan de bedevaarders van de streek van Calabrië, maar ook vanuit de steden Verona en Genua, met de organisatie van UNITALSI of van OFTAL … die aan de straten van Lourdes de sfeer van « Dolce Vita » brengen…
Wanneer we meer ten zuiden van onze streek kijken, dan komen we bij onze Spaanse vrienden die met al hun blijheid en sympathie naar Lourdes zullen komen vanuit Catalonië: Vic-Solsona, Girona, Barcelona, Saint-Feliu, Terrassa, Lleida… Zonder degenen te vergeten die zich verplaatsen vanuit Mallorca, Valencia, Vigo, Albacete, Mérida, Ciudad-Real… en de Riojastreek, zo bekend van zijn wijngaarden, waar de jongeren zeer actief betrokken zijn in hun bedevaart ; het hele jaar door reiken ze virtuele bedevaarten naar Lourdes, geestelijke oefeningen en begeleiding aan…
Ook de Engelse taal is heel goed vertegenwoordigd. We zullen hen kunnen horen zingen met al hun verschillende accenten, afkomstig van Waterford, met de Irish Association of Lourdes Volunteers, de North American Volunteers, maar dook degenen die zullen komen vanuit Ierland, vanuit Miami en de bedevaarders met een beperking die naar Lourdes komen met de vereniging Across.
