De Paus in Lourdes
Paus Leo XIV op bezoek in Lourdes op 27 september 2026
Het Heiligdom Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes heeft de eer en het genoegen om zijne Heiligheid Paus Leo XIV te verwelkomen op zondag 27 september 2026. In het kader van zijn apostolische reis naar Frankrijk wordt hij pelgrim onder de pelgrims.
Programma van de reis in Frankijk
Het exacte programma van deze reis, tijdens dewelke de Paus de katholieke gelovigen van Frankrijk komt bemoedigen en het Franse volk komt ontmoeten, wordt momenteel verder uitgewerkt.
De drie etappes liggen wel al vast: Paus Leo XIV zal naar Parijs gaan op 25 en 26 september eerstkomend, naar Lourdes op 27 september en naar Metz op 28 september.
U kan het bericht van kardinaal Jean-Marc Avelines, de president van de Franse Bisschoppenconferentie lezen.
Meer informatie kan u vinden op www.pape-france.fr
Het programma in Lourdes (zal binnenkort beschikbaar zijn)
Pelgrim onder de pelgrims, zo zal de Paus op zondag 27 september naar de grot van Massabielle gaan en in de namiddag zal hij voorgaan in de openluchtmis, waartoe iedereen is uitgenodigd op de grote prairie van het Heiligdom.
Vierde bezoek van een Paus aan Lourdes
Het zal het vierde bezoek zijn dat een Paus aan Lourdes brengt. De heilige Johannes-Paulus II bezocht het Heiligdom twee maal: in 1983 en in 2004, ter gelegenheid van de 150ste verjaardag van de afkondiging van het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis.
Paus Benedictus XVI heeft een historisch belangrijk bezoek gebracht aan het heiligdom in 2008, ter gelegenheid van de 150ste verjaardag van de verschijningen van de heilige Maagd Maria aan Bernadette Soubirous. De komst van Paus Leo XIV is te situeren in deze continuïteit.
Als Nationaal Frans Heiligdom, en als de plaats waar de Franse bisschoppen hun jaarlijkse plenaire vergadering houden, heeft het Heiligdom een uitstraling die ver over de grenzen reikt. Want elk jaar onthaalt het Heiligdom meerdere miljoenen bedevaarders van over de hele wereld (4 miljoen in 2025). Als plek van gebed, troost en hoop, is Lourdes een plaats van broederlijke ontmoeting waar de zieken en de meest kwetsbaren een centrale plaats bekleden. Het bezoek van de heilige Vader onderlijnt deze universele dimensie van het Heiligdom van Lourdes, waar elkeen troost en hoop zoekt.
Een derde bedevaart naar Lourdes voor Paus Leo XIV
De band van Paus Leo XIV met Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes is diep en persoonlijk.
Tijdens de privé audiëntie van 26 juni 2025, hebben Mgr. Micas, de bisschop van Tarbes – Lourdes, en E. H. Michel Daubanes, rector van het Heiligdom van Lourdes, een officiële uitnodiging bezorgd aan de Paus. Deze getuigde van zijn twee bezoeken aan Lourdes toen hij 19 jaar oud was en later op zijn negenentwintigste als jonge priester. Zijn gehechtheid aan Lourdes van jongsaf aan werd doorheen de jaren nog versterkt door een trouwe devotie voor Maria. Deze spirituele verbondenheid werd duidelijk tijdens de uitwisseling tijdens dewelke Mgr. Jean-Marc Micas geraakt werd door de kwaliteit van zijn aanwezigheid, van zijn luisteren en van zijn geheugen. Hij onderlijnde dat de Heilige Vader zeer duidelijke vragen stelt om goed te kunnen begrijpen, dat hij terugkomt op belangrijke punten en dat hij een grote aandacht heeft voor de realiteit van het bisdom en van het Heiligdom van Lourdes. De bisschop heeft ook opgemerkt dat de Paus werkelijk verbonden is en een echt verlangen heeft om naar Lourdes terug te keren. De bisschop heeft in de Paus, los van zijn functie, een herder ontmoet die bezield is door zijn zending en een diepe aandacht heeft voor en gewend is naar Christus en de Kerk.
Lourdes en de nieuwe Paus, een diep gewortelde band
Vanaf het begin van zijn pontificaat bezocht de Paus meermaals de kopie van de Lourdesgrot in de tuin van het Vaticaan. Hij heeft er meer bepaald gebeden op 31 mei 2025, de dag van Maria Bezoek, en ook op 11 februari laatstleden bij de gelegenheid van het feest van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes, de werelddag van de zieken. Deze momenten van gebed weerspiegelen zijn diepe spirituele aanhankelijkheid aan de boodschap van Lourdes, die gericht staat op het Mariaal gebed, de bekering en een bijzondere aandacht voor de zieken die aanwezig zijn in het hart van het heiligdom. Ze betekenen ook een erkenning van de nederige dienst van de ‘hospitaliers’ en van allen die dienstbaar zijn als een concreet teken van de naastenliefde van de Kerk en van een levende uitdrukking van het evangelie voor diegenen die het meest lijden.
Lourdes en de Pausen
De Pausen hebben altijd al een grote interesse betoond voor Lourdes. Ze zagen er een teken in van de voorzienigheid en een bron van spirituele vernieuwing voor de Kerk.
• Pius IX, die paus was op het moment van de verschijningen, heeft het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis afgekondigd in 1854, vier jaar voor de verschijningen in Lourdes. Dit gaf een grote geloofwaardigheid aan het getuigenis van Bernadette.
• Leo XIII heeft de Mariaverering in Lourdes gestimuleerd en heeft verschillende gebeden die verbonden zijn aan het heiligdom goedgekeurd.
• De heilige Pius X heeft het proces van de zaligverklaring van Bernadette in gang gestoken. Ze werd zalig verklaard in 1925 en heilig verklaard in 1933, onder het pontificaat van Pius XI.
• Johannes-Paulus II heeft de recente geschiedenis bepaald door zijn bezoek aan Lourdes in 1983 en 2024, ondanks zijn gevorderde ziekte. Hij wilde als zieke tussen de zieke bedevaarders zijn in Lourdes.
• Benedictus XVI kwam op bedevaart in 2008 voor de honderdvijftigste verjaardag van de verschijningen. Hij onderstreepte het belang van de stilte en van het gebed in het hart van de ervaring van Lourdes.
• Paus Franciscus, ook al is hij niet persoonlijk naar Lourdes gekomen, heeft dikwijls met veel liefde over Lourdes gesproken. Hij benadrukte het belang van de aandacht voor de armen, voor de zieken en voor de kwetsbare personen. Bisschop Micas getuigde in april 2025, bij het overlijden van de Paus, dat deze zeer gehecht was aan Lourdes. Hij zegt: ‘De laatste keer dat ik de Paus heb ontmoet in Rome, samen met de rector van het heiligdom, hebben we hem een plastieken Onze-Lieve-Vrouw aangeboden, gevuld met Lourdeswater. Tijdens het onderhoud heeft hij tot drie maal toe herhaald hoe blij hij was met dit geschenk en dat hij elke dag zijn lichaam besprenkelde met water uit de grot van Lourdes. Hij heeft zijn ware hart getoond!
Zeven kardinalen die sinds 1914 paus geworden zijn, zijn voor hun verkiezing tot paus op bedevaart gekomen. Vanaf 1890 was dit het geval voor de later Paus Benedictus XV (1914 – 1922) et Pius XI (1922 – 1939). Pius XI heeft de zieneres van Lourdes zalig verklaard op 14 juni 1925 en heeft haar heilig verklaard op 8 december 1933. De toekomstige Pius XII (1939 – 1958) bezocht Lourdes in 1935. Hij heeft een encycliek gewijd aan Lourdes onder de titel: ‘De bedevaart naar Lourdes’, gepubliceerd op 2 juli 1957. Kardinaal Angelo Roncalli is naar Lourdes gekomen voordat hij verkozen werd tot paus Johannes XXIII. Hij was toen apostolisch nuntius in Parijs en hij kwam de basiliek van de heilige Pius X inzegenen, die gebouwd werd bij de gelegenheid van de honderdste verjaardag van de verschijningen (1858). De latere Paulus VI (1963 – 1978) kwam twee maal naar Lourdes in 1958 en in 1962, terwijl de latere Johannes-Paulus I (augustus – september 1978) op bedevaart kwam in 1975.
