Reeds tien jaar!
Dit jaar, 2026, viert de Familie ‘Notre-Dame de Lourdes’ de tiende verjaardag van haar herstichting.
Het zijn tien jaren tijdens dewelke deze familie opnieuw tot leven gekomen is, en zich verder ontwikkeld heeft, trouw aan een geschiedenis van meer dan honderdvijftig jaar, die haar wortels heeft in het Heiligdom van Lourdes. De Familie’ Notre-Dame de Lourdes’ is inderdaad veel jonger dan haar geschiedenis. Zij werd namelijk opgericht als opvolger van de ‘Aartsbroederschap van de Onbevlekte Ontvangenis’, die kerkrechterlijk werd opgericht in het heiligdom op 8 december 1872. Op 22 augustus 2016, op het feest van Maria-Koningin, werd dit initiatief nieuw leven ingeblazen, onder de huidige vorm als de Familie ‘Notre-Dame de Lourdes’.
Tien jaar later worden wij uitgenodigd om dank te zeggen voor wat in het verleden werd gerealiseerd, maar ook om vooruit te kijken.
De rector van het Heiligdom, E. H. Michel Daubanes, zal op zaterdag 22 augustus om 11.00 uur in de Grot een dankmis vieren. Deze zal rechtstreeks te volgen zijn op Lourdes+ en op Youtube.
Het is de gelegenheid om dank te zeggen voor wat in de tien voorbije jaren werd gerealiseerd, voor al diegenen die hebben bijgedragen aan de groei en de bloei van de Familie ‘Notre-Dame de Lourdes’ en voor allen die vandaag de zending van Lourdes met hun gebed ondersteunen.
De genade van het doopsel hernieuwen
Het behoren tot deze familie, betekent in de eerste plaats: met de hulp van Maria de genade van het doopsel hernieuwen en deel hebben aan de genade van de ontmoeting tussen Maria en Bernadette. Het betekent ook dat men ervoor kiest om deze genade tot leven te brengen in het dagelijks leven en om de zending van Lourdes te ondersteunen in het gebed. De blauwe scapulier van Maria en Bernadette die aan de nieuwe leden wordt overhandigd, is daarvan het zichtbaar teken.
Tijdens deze viering zullen de nieuwe leden de blauwe scapulier ontvangen, als teken van hun toetreden tot deze grote familie. Hun aanwezigheid brengt de lange geschiedenis in herinnering als een familie die ontvangt, die groeit en die zich keert naar de toekomst.
Een verjaardag in de aanwezigheid van Maria en Bernadette
De eucharistie die aan de Grot zal gevierd worden, zal nog meer luister krijgen dankzij de aanwezigheid van de relieken van de heilige Bernadette die binnenkort zullen vertrekken naar de Verenigde Staten. Ze zullen daar vanaf 18 september gedurende een heel jaar te gast zijn.
Dit vertrek herinnert aan een essentiële dimensie van de roeping van de Familie ‘Notre-Dame de Lourdes’: Lourdes brengen buiten Lourdes.
Vanaf de Grot blijft de boodschap die aan Bernadette werd toevertrouwd, zich richten tot mannen en vrouwen over de hele wereld. De Familie ‘Notre-Dame de Lourdes’ wil een band zijn tussen allen die op verschillende plaatsen verbonden zijn met Lourdes en met de heilige Bernadette, en met allen die verlangen om de zending van Lourdes met hun gebed te ondersteunen.
Bernadette vertrekt vandaag om de wereld te ontmoeten; De Familie ‘Notre-Dame de Lourdes’ wordt geroepen om met haar te vertrekken.
Daarom is het vertrek van de relieken naar de Verenigde Staten tijdens dit jaar waarop we de tiende verjaardag herdenken, betekenisvol. Nu wij de verjaardag vieren van de Familie ‘Notre-Dame de Lourdes’ wordt deze zending ons toevertrouwd als een nieuw elan: Lourdes bekend maken, de boodschap doorgeven, de genade van de ontmoeting tussen Maria en Bernadette leren ontdekken en getuigen van datgene wat Lourdes doet verder leven in de harten.
Tien jaar na haar terugkeer, kijkt de Familie ‘Notre-Dame de Lourdes’ niet enkel terug op wat er in het verleden werd gepresteerd, maar ze ontvangt ook een nieuw elan.
Van 1872 tot 2016 en van 2016 tot 2026, en ook naar morgen toe, blijft de zending dezelfde: de genade van Lourdes levend houden en ze uitdragen over de wereld.
Aan de Grot, willen wij rond Maria en Bernadette dank brengen voor deze tien jaren. Met Bernadette willen wij op weg gaan naar de wereld.
