Il battesimo di Gesù si celebra la domenica successiva all’Epifania, in questo anno 2026 il 11 gennaio. È questo uno degli eventi meglio raccontati della vita di Gesù, perché ne parlano tutti i quattro evangelisti.
È la prima manifestazione pubblica di Cristo. Alla sua nascita a Betlemme Egli si è rivelato solo a pochi privilegiati: ai pastori e ai Re Magi nel giorno dell’Epifania. Ora, tutti coloro che circondano Giovanni Battista, cioè i suoi discepoli e la folla radunata sulle rive del Giordano, sono testimoni di una manifestazione più solenne.
L'acqua del battesimo
Il Battesimo è il primo dei sette sacramenti della Chiesa cattolica e segna l’ingresso del fedele nella comunità cristiana. In questo rito fondamentale l’acqua è il simbolo della purificazione dai peccati e della rinascita spirituale.
L’acqua battesimale, benedetta dal sacerdote, viene versata sul capo del battezzato oppure, secondo la tradizione, questi viene immerso interamente. Questo gesto simboleggia la morte al peccato e la risurrezione con Cristo. Come scrive san Paolo nella lettera ai Romani (6, 3-4): “Noi tutti, che mediante il battesimo eravamo uniti a Cristo Gesù, siamo stati uniti mediante il battesimo alla sua morte. Perché, come Cristo è risuscitato dai morti mediante la gloria del Padre, anche noi possiamo condurre una vita nuova.”
A Lourdes si possono ricevere cinque dei sette sacramenti della Chiesa cattolica: Cresima, Riconciliazione, Eucaristia, Unzione degli infermi e Ordinazione sacerdotale.
Gli unici sacramenti che non possono esservi amministrati sono il battesimo e il matrimonio, perché il Santuario non è una parrocchia. Di conseguenza, non può amministrare i sacramenti che segnano l’ingresso nella vita attiva di una comunità di fedeli.
L'importanza dell'acqua a Lourdes
Le prime guarigioni a Lourdes sono legate all’acqua della sorgente scoperta da Bernadette alla Grotta di Massabielle su indicazione della Vergine Maria. Infatti, il 25 febbraio 1858, giorno della 9a apparizione, a Bernadette venne detto: “Vada a bere e a lavarsi alla fonte”. Ma la stessa Bernadette disse chiaramente: “quest’acqua non servirà a nulla senza la fede e la preghiera”. Essa infatti non ha alcun potere miracoloso, eppure il Signore può usarla come segno della Sua opera. I miracoli di Lourdes sono un segno, offerto a tutti, della “vera” guarigione.
L’acqua è presente fin dai primi momenti della vita cristiana attraverso il sacramento del battesimo, viene utilizzata anche in diversi riti e sacramenti, ricordando costantemente ai fedeli la loro purificazione e la loro appartenenza alla comunità cristiana.
A Lourdes i pellegrini possono ricevere il sacramento della Riconciliazione durante il loro pellegrinaggio. Questo sacramento è il segno dell’amore infinito di Dio. Riconoscendoci peccatori, noi crediamo che l’Amore infinito di Dio sia sempre il più forte. Per completare questo sacramento che lava e purifica, i pellegrini sono invitati a compiere il gesto dell’acqua o a bagnarsi alle piscine.
Acqua santa: segno di benedizione e protezione
I fedeli si fanno il segno della croce con l’acqua benedetta quando entrano in chiesa, gesto che ricorda il loro battesimo e la purificazione da esso effettuata. L’acqua santa viene utilizzata anche per benedire persone, luoghi o oggetti, invocando così la protezione divina. Attraverso questo utilizzo, l’acqua diviene un legame tangibile tra il sacro e il quotidiano, ricordandoci che la grazia di Dio permea tutti gli aspetti della vita dei fedeli.
L’acqua di Lourdes non è acqua santa a meno che il pellegrino non chieda la benedizione dell’acqua a un sacerdote o a un cappellano di Lourdes. È accessibile a tutte le persone che desiderano prenderne un po’. È completamente gratuita e non può essere venduta.
Per ricevere l’acqua di Lourdes, il Santuario di Lourdes invita le persone che desiderano riceverla a contattare l’organizzazione di pellegrinaggio a loro più vicina.
