Il Papa a Lourdes
Il Papa Leone XIV in visita a Lourdes il 27 settembre 2026
Il Santuario Nostra Signora di Lourdes avrà la gioia e l’onore di accogliere Sua Santità Papa Leone XIV la domenica 27 settembre 2026. Questa visita apostolica si inserisce nel quadro del suo viaggio apostolico in Francia ed egli sarà pellegrino tra i pellegrini.
Programma del viaggio in Francia
Il programma dettagliato di questo viaggio, durante il quale il Papa verrà a incoraggiare i fedeli cattolici e a incontrare l’intero popolo di Francia, è in fase di elaborazione. Le tre tappe sono ormai ufficializzate: Papa Leone XIV si recherà a Parigi i prossimi 25 e 26 settembre, a Lourdes il 27 settembre e a Metz il 28 settembre.
Leggi il comunicato del Cardinale Jean-Marc Aveline, Presidente della Conferenza Episcopale di Francia.
Maggiori informazioni su www.pape-france.fr
Programma a Lourdes (prossimamente)
Pellegrino tra i pellegrini, il Papa si recherà alla Grotta di Massabielle domenica 27 settembre e presiederà, nel pomeriggio, una Santa Messa all’aperto, aperta a tutti, sulla grande prateria del Santuario.
Quarta visita di un papa a Lourdes
Si tratterà della quarta visita di un Sommo Pontefice a Lourdes. San Giovanni Paolo II vi si è recato in due occasioni, nel 1983 e in seguito nel 2004, segnatamente in occasione del 150° anniversario della proclamazione del dogma dell’Immacolata Concezione. Successivamente, Papa Benedetto XVI ha segnato la storia del Santuario con la sua presenza nel 2008, durante il 150° anniversario delle apparizioni della Vergine Maria a Bernadette Soubirous. La venuta di Papa Leone XIV si pone nel solco di questa continuità.
Santuario nazionale francese e sede abituale delle assemblee plenarie dei vescovi di Francia, esso irradia la sua luce ben oltre i confini nazionali, accogliendo ogni anno diversi milioni di pellegrini provenienti da tutto il mondo (4 milioni nel 2025). Luogo di preghiera, di consolazione e di speranza, Lourdes è uno spazio di incontro fraterno dove i malati e le persone più fragili occupano un posto centrale. La visita del Santo Padre sottolinea questa dimensione universale del Santuario di Lourdes, dove ciascuno giunge per trovarvi conforto e speranza.
Un terzo pellegrinaggio a Lourdes per il Papa Leone XIV
Il legame di Papa Leone XIV con Nostra Signora di Lourdes è profondo e personale. Durante l’udienza privata del 26 giugno 2025, nel corso della quale Monsignor Jean-Marc Micas, vescovo di Tarbes e Lourdes, e il Padre Michel Daubanes, rettore del Santuario di Lourdes, hanno potuto consegnare l’invito ufficiale, il Santo Padre ha rievocato le sue due precedenti visite: la prima all’età di 19 anni e la seconda a 29 anni, quando era un giovane sacerdote. Un attaccamento di lunga data, alimentato negli anni da una fedele devozione mariana. Questa vicinanza spirituale si è manifestata chiaramente durante il colloquio, nel quale Monsignor Jean-Marc Micas ha potuto constatare «la qualità della sua presenza, del suo ascolto e della sua memoria», sottolineando che «il Santo Padre pone domande molto precise per ben comprendere, torna sui punti importanti e manifesta una reale attenzione alla realtà della nostra diocesi e del Santuario di Lourdes». Il Vescovo confida inoltre di aver percepito «un attaccamento sincero e il desiderio di farvi ritorno», aggiungendo che «al di là della funzione, ho incontrato un pastore ricolmo della sua missione, attento e profondamente rivolto a Cristo e alla Chiesa».
Lourdes e il nuovo pontefice, un legame ben radicato
Sin dall’inizio del suo pontificato, Papa Leone XIV si è recato in diverse occasioni presso la riproduzione della grotta di Lourdes nei giardini vaticani. Vi è rimasto in preghiera, in particolare, il 31 maggio 2025, in occasione della festa della Visitazione, e lo scorso 11 febbraio per la ricorrenza di Nostra Signora di Lourdes, Giornata mondiale del malato. Questi momenti di preghiera riflettono un profondo legame spirituale con il Messaggio di Lourdes, incentrato sulla preghiera mariana, sulla conversione e sulla particolare attenzione rivolta ai malati, così presenti nel cuore del Santuario. Tali gesti manifestano inoltre il riconoscimento per il servizio umile e fedele degli hospitaliers e di tutti coloro che prestano assistenza, segno concreto della carità della Chiesa ed espressione viva del Vangelo accanto ai più sofferenti.
Lourdes e i papi
I Papi hanno sempre manifestato un grande interesse per Lourdes, scorgendovi un segno provvidenziale e una sorgente di rinnovamento spirituale per la Chiesa.
• Pio IX, Papa al tempo delle apparizioni, proclamò il dogma dell’Immacolata Concezione nel 1854, quattro anni prima degli eventi di Lourdes; ciò conferì grande legittimità alla testimonianza di Bernadette.
• Leone XIII incoraggiò vivamente il culto mariano a Lourdes, approvando diverse preghiere e indulgenze legate al Santuario.
• San Pio X avviò il processo di beatificazione di Bernadette, che fu beatificata nel 1925 e successivamente canonizzata nel 1933 sotto il pontificato di Pio XI.
• Giovanni Paolo II ha segnato la storia recente visitando Lourdes nel 1983 e nel 2004, nonostante l’avanzare della malattia. Giovanni Paolo II ha voluto essere a Lourdes come un malato tra i malati che giungono in pellegrinaggio.
• Anche Benedetto XVI vi si recò in pellegrinaggio nel 2008, in occasione del 150° anniversario delle apparizioni. In tale circostanza, egli sottolineò l’importanza del silenzio e della preghiera, cuore dell’esperienza di Lourdes.
• Papa Francesco, pur non essendovisi recato di persona, ha parlato spesso di Lourdes con affetto, valorizzando l’attenzione rivolta ai poveri, ai malati e alle persone fragili. Era molto legato all’acqua di Lourdes, come testimoniato da Monsignor Jean-Marc Micas nell’aprile 2025, al momento del suo decesso: «A Roma, l’ultima volta che l’ho incontrato insieme al rettore del santuario, gli abbiamo regalato una piccola Vergine in plastica riempita con l’acqua di Lourdes. Durante il colloquio, per ben tre volte ci ha detto quanto ci ringraziasse per avergli portato quel dono e che, ogni giorno, si bagnava il corpo con l’acqua della Grotta di Lourdes e ha indicato il suo cuore».
Dal 1914, sette cardinali divenuti papa erano venuti in pellegrinaggio prima della loro elezione. Già negli anni novanta dell’Ottocento fu il caso dei futuri Benedetto XV (1914-1922) e Pio XI (1922-1939). Fu proprio Pio XI a beatificare la veggente di Lourdes il 14 giugno 1925 e a canonizzarla l’8 dicembre 1933. Il futuro Pio XII (1939-1958) venne a Lourdes nel 1935; egli dedicherà al santuario una lettera enciclica, intitolata «Il pellegrinaggio di Lourdes», pubblicata il 2 luglio 1957. Il cardinale Angelo Roncalli è venuto a Lourdes prima di diventare papa Giovanni XXIII, quando ancora era nunzio apostolico a Parigi. Era venuto per consacrare la basilica San Pio X, costruita in occasione del centesimo anniversario delle apparizioni (1958). Il futuro Paolo VI (1963-1978) visitò Lourdes in due occasioni, nel 1958 e nel 1962, mentre il futuro Giovanni Paolo I (agosto-settembre 1978) vi si recò in pellegrinaggio nel 1975.
