L’UNITALSI accompagne plus de 160 enfants à Lourdes pour un pèlerinage exceptionnel
Une fête continue pour les enfants et leurs familles, entre espérance et fragilité
Du 18 au 25 juin, le Pèlerinage National des Petits organisé par l’Unitalsi revient à Lourdes, entre contes, espérance et foi. « Nous ne savons pas ce qui arrivera, mais nous partons ensemble » : c’est avec ces mots que prend vie la deuxième édition de ce pèlerinage national unique, dédié aux enfants. Cette année, plus de 160 jeunes pèlerins y participeront, accompagnés spirituellement par l’Assistant National et Archevêque de Fermo, Mgr Rocco Pennacchio, ainsi que par leurs parents, des bénévoles et du personnel soignant, pour un voyage vers Lourdes – lieu emblématique de foi, d’espérance et de guérison.
L’édition 2025 s’inspire du Magicien d’Oz.
Après le succès de l’édition précédente, inspirée du conte de Pinocchio, le pèlerinage 2025 prendra cette fois les couleurs du Magicien d’Oz, avec son message de merveille et d’espérance. Le trajet en train et le séjour à Lourdes se transformeront en un parcours à la fois symbolique et formateur, impliquant au total 460 participants. De nombreux enfants – certains atteints de maladie, d’autres issus de contextes fragiles – vivront une expérience éducative et spirituelle, guidés par les personnages du conte et accompagnés par Sainte Bernadette, qu’ils apprendront à connaître tout au long du voyage en train, jusqu’à leur rencontre avec la Grotte de Massabielle et la Vierge Marie.
« Nous avons pour mission de conduire les enfants et leurs familles à la rencontre de Marie », explique Cosimo Cilli, responsable du projet des Petits et vice-président national de l’Unitalsi. « Car à Lourdes, on ressent la présence de quelque chose de plus grand, et même la souffrance y trouve un apaisement. » Un pèlerinage riche en émotions et en espérance, pour les petits comme pour les grands – des parents qui suivront du regard leurs enfants accompagnés par de jeunes bénévoles devenus inséparables compagnons de route.
Derrière chaque sourire se cachent aussi des histoires profondes et bouleversantes. Comme celle de Maria, une petite fille ayant participé au pèlerinage l’an dernier. Maria vivait à la Maison Bernadette, l’un des centres d’accueil de l’Unitalsi, et gardait au cœur les chants, les visages et la joie vécus à Lourdes. Deux mois après ce voyage, elle s’est envolée au ciel, laissant un souvenir inoubliable à tous ceux qui l’avaient accompagnée. « Même dans ses derniers jours, Maria nous chantait encore les comptines du pèlerinage, se souvient Cilli. Pour elle, Lourdes avait été une oasis de bonheur. Et aujourd’hui, même si elle n’est plus avec nous, elle fait toujours partie du voyage. Ces anges continuent de marcher à nos côtés. »
Ce projet est le fruit d’une collaboration avec les principaux hôpitaux pédiatriques italiens, dont l’hôpital Bambino Gesù de Rome, le Giovanni XXIII de Bari, ainsi que d’autres établissements à Milan, Naples ou encore Palerme. Les maisons d’accueil de l’Unitalsi – telles que Casa Sveva, Casa Frizzi ou Casa Bernadette, parmi tant d’autres présentes sur tout le territoire italien – sont depuis des années un repère pour des centaines de familles ayant des enfants en soins, offrant non seulement un soutien matériel, mais aussi un chemin de partage et d’espérance. « Ce pèlerinage n’est pas seulement un voyage physique, conclut Rocco Palese, président national de l’Unitalsi. C’est un voyage de l’âme. Pour les enfants, pour les parents, et aussi pour nous, les bénévoles. Lourdes nous enseigne que même dans la douleur peut naître la joie la plus pure. »
Les Trains Touristiques Italiens (FS Treni Turistici Italiani) se sont fortement mobilisés pour l’organisation de ce train spécial, divisé en deux sections : l’une partira de Reggio de Calabre, l’autre de Bari. Deux tronçons d’un même train coloré, qui se rejoindront à Ventimille pour continuer le voyage ensemble, en un seul convoi. Compartiments et couchettes seront transformés en véritables wagons-ludothèques, où les enfants pourront jouer et faire la connaissance des personnages du conte et de l’histoire de Bernadette. Le cœur rempli d’attente et la valise pleine de rêves, les petits pèlerins sont prêts à partir. Et, comme le dit si bien le thème de cette année : même si nous ne savons pas ce qui arrivera… partons ensemble.
Programme du pèlerinage (IT)
