Vanaf 2026 opent het Heiligdom van Lourdes een nieuwe spirituele weg voor drie jaar, geleid door het Evangelie volgens Lucas. Drie jaar op weg gaan met Maria, op het ritme van haar geloof, haar hoop en haar lofzang. Het jaar 2026 is de toegangspoort: het plaatst ons op de drempel van de Aankondiging, daar waar alles begint.
“Wees gegroet, vol van genade, de Heer is met u” (Lc 1,28). Dit woord tot Maria gericht is niet alleen een Bijbelse souvenir: het wordt de uitnodiging aan elke pelgrim die in Lourdes toekomt. Een uitnodiging om te onthalen, te beluisteren en een “ja” aandurven die een leven kan omvormen.
Een catechese is vanaf februari in de boekhandel van de Grot beschikbaar.
Lourdes in het licht van de Aankondiging
Op 25 maart 1858, dag waarop de Kerk de Aankondiging viert, maakt Maria haar naam aan Bernadette bekend: “Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis”. Die datum is geen toeval. Hij verlicht heel sterk het mysterie dat in Lourdes is beleefd.
Wanneer Maria tot Bernadette zegt “Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis”, dan is dit geen abstracte theologische titel. Zij zegt wie zij is, op dezelfde wijze als de engel had gedaan in Nazaret. In Lourdes stelt Maria zich dus voor door hetzelfde mysterie als dat wat bij de Aankondiging werd geopenbaard.
Bij de Aankondiging groet de engel Maria met een uniek woord: “Wees gegroet, vol van genade”. Deze titel openbaart haar diepste identiteit: Maria is volledig door de genade van de Heer bewoond, vanaf het begin van haar bestaan. Datzelfde mysterie onthult zij in Lourdes, niet met een theoretisch onderricht, maar met een simpel waar woord op haarzelf.
Zo verschijnt Lourdes als een levende voortzetting van de Aankondiging. Zowel in Nazaret als bij de Grot van Massabielle kiest God de eenvoud, de stilte en de kleinheid om zich te openbaren. En zoals in Nazaret dringt de genade zich niet op: zij wacht op een vrij antwoord.
Tegenover deze openbaring antwoordt Bernadette met een nederig en trouw vertrouwen, zonder alles te begrijpen. Haar houding is als het “hier ben ik” van Maria. En ook vandaag wordt in Lourdes iedereen uitgenodigd om in diezelfde beweging te stappen: de genade begroeten, de aanwezigheid van God erkennen en een “ja” aandurven die het hart opent voor de hoop.
De Aankondiging: het begin van alle geloof
Met het jaarthema van het Heiligdom de Aankondiging overwegen, is binnentreden in het meest broze en meest beslissende moment van de heilsgeschiedenis. Maria weet nog niet waar haar antwoord zal naar toe leiden. Zij kent de komende beproevingen of het kruis niet. En toch toont ze zich in een totale beschikbaarheid.
In Lourdes wordt de Aankondiging niet alleen gemediteerd langs de evangelietekst: zij toont zich ook ter aanschouwing in de grote mozaïek van de Aankondiging die de Rozenkransbasiliek versiert. Dat werk, diep geworteld in het gebed van het Heiligdom, biedt aan de pelgrims een ware visuele catechese aan.
In het Rozenkransgebed is de Aankondiging het eerste blijde mysterie (geheim).Het opent de weg van de contemplatie door ons, zoals Maria, te brengen tot het beluisteren van het Woord van God. De pelgrims van Lourdes kunnen de blijde mysteries op maandag en zaterdag bidden, telkens twee keer: aan de Grot om 15.30 u en ’s avonds tijdens de processie of de paternoster met de kaarsen.
1e BLIJDE MYSTERIE: DE AANKONDIGING
Vrucht van het mysterie: de nederigheid
De zesde maand werd de engel Gabriël van Godswege gezonden naar een stad in Galilea, Nazaret, ot een maagd die verloofd was met een man die Jozef heette, uit het huis van David; de naam van de maagd was Maria.
Hij trad bij haar binnen en sprak: “Verheug u, Begenadigde, de Heer is met u.” Zij schrok van dat woord en vroeg zich af wat die groet toch wel kon betekenen.
Maar de engel zei tot haar: “Vrees niet, Maria, want gij hebt genade gevonden bij God. Zie, gij zult zwanger worden en een zoon ter wereld brengen en gij moet Hem de naam Jezus geven. Hij zal groot zijn en Zoon van de Allerhoogste genoemd worden. God de Heer zal Hem de troon van zijn vader David schenken en Hij zal in eeuwigheid koning zijn over het huis van Jakob en aan zijn koningschap zal nooit een einde komen.
Maria sprak echter tot de engel: “Hoe zal dit geschieden daar ik geen man beken?”
Hierop gaf de engel haar ten antwoord: “De heilige Geest zal over u komen en de kracht van de Allerhoogste zal u overschaduwen; daarom ook zal wat ter wereld wordt gebracht heilig genoemd worden, Zoon van God. Weet dat zelfs Elisabet, uw bloedverwante, in haar ouderdom een zoon heeft ontvangen en, ofschoon ze onvruchtbaar heette, is zij nu in haar zede maand; want voor God is niets onmogelijk.” Nu zei Maria: “Zie de dienstmaagd des Heren; mij geschiede naar uw woord.” En de engel ging van haar heen.
(Lc 1, 26-38.)
