Il giorno dopo la Pentecoste, la Chiesa celebra la memoria liturgica di Maria Madre della Chiesa mettendo così in risalto l’essenza della sua missione nel cuore del Popolo di Dio.
Con un decreto firmato l’11 febbraio 2018 – nel 160° anniversario della prima apparizione della Vergine a Lourdes, Papa Francesco ha reso obbligatoria questa memoria liturgica per tutta la Chiesa cattolica di rito romano. Il prefetto della Congregazione per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti ha poi spiegato che tale decisione è stata presa “considerando l’importanza del mistero della maternità spirituale di Maria che, nell’attesa dello Spirito Santo nella Pentecoste (cfr At 1 :14), non ha mai smesso di prendersi cura materna della Chiesa pellegrina nel tempo”.
A Lourdes più che altrove
Dall’11 febbraio 1858, folle immense giungono a Lourdes per affidarsi a Maria. Lei accoglie tutti tra le sue braccia amorevoli, come una madre che si prende cura dei suoi piccoli.
A Lourdes Maria, nostra Madre, ci rialza e ci dice: “Andate a bere e a lavarvi alla fontana”, a lavarci dalle fatiche del cammino. Preparandoci a ricevere il sacramento della riconciliazione, apriamo i nostri cuori a ricevere il Signore nella sua Parola e nella sua Eucaristia.
La Vergine Maria a Lourdes ha chiesto “che si venga qui in processione…”: mettiamoci dunque in cammino affinché Lei possa condurci al Figlio.
Novena a Maria, Madre della Chiesa
Per nove giorni, dalla domenica dopo l’Ascensione del Signore fino al lunedì dopo la Pentecoste, festa di Maria Madre della Chiesa, recitiamo il rosario seguito da questa preghiera:
Vergine Maria, santa Madre di Dio, Nostra Signora di Lourdes,
così come un tempo facesti sgorgare la sorgente di Massabielle,
per la tua dolce intercessione materna
spargi su ciascuno dei tuoi figli il dono di Dio,
lo Spirito Santo, che sgorga dal cuore del tuo Divin Figlio.
Hai chiesto a Bernadette
di andare a dire ai sacerdoti “che si qui costruisca una cappella,
e vi si venga in processione”.
Ascoltiamo il tuo invito,
e scegliendoti oggi come mamma,
vogliamo costruire la Chiesa nei nostri cuori
e nel cuore di tutti i nostri fratelli.
Vergine Maria, dolce Madre della Chiesa,
dona ai tuoi figli l’amore della Chiesa,
e sii per loro un rifugio sicuro fino alla fine dei tempi.
Amen.
O Maria concepita senza peccato, prega per noi che ricorriamo a te.
A Lourdes i pellegrini pregano la Vergine Maria
Durante il mese di maggio Lourdes onora la Vergine Maria offrendole un fiore bianco. Per tutto il mese di maggio i volontari del Santuario depongono fiori bianchi alla Vergine Incoronata a nome dei pellegrini. Questi fiori completano l’omaggio della preghiera di tutti coloro che partecipano pregando ai diversi rosari, ogni giorno, alla Grotta.
