Du 18 au 25 janvier, les chrétiens du monde entier sont invités à prier pour l’unité voulue par le Christ : « Que tous soient un » (Jn 17,21). Le thème choisi pour l’année 2026 est tiré de l’Épître aux Éphésiens (4,4)« Il y a un seul corps et un seul Esprit, de même que votre vocation vous a appelés à une seule espérance ».
Lourdes, une terre d’accueil universel
Depuis les Apparitions de 1858, Lourdes est devenue un sanctuaire où affluent des croyants de toutes origines, cultures et confessions chrétiennes. Catholiques, orthodoxes, protestants, évangéliques, et même des personnes en chemin de foi ou sans appartenance religieuse explicite, s’y retrouvent unis par une même quête : le sens, la consolation, la paix intérieure.
À Lourdes, l’unité ne se décrète pas : elle se vit. Elle se manifeste dans le silence de la prière, dans le service des malades, dans l’écoute fraternelle et dans le respect du chemin spirituel de chacun.
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L’eau de Lourdes : signe de vie et de communion
L’eau occupe une place centrale à Lourdes. Elle rappelle le baptême, fondement commun de tous les chrétiens. Si nos traditions diffèrent, le baptême nous unit profondément dans le Christ mort et ressuscité. En ce sens, l’eau de Lourdes peut être perçue comme un signe prophétique : elle ne distingue pas, elle ne sépare pas, elle est offerte à tous.
Se laver, boire, se laisser toucher par cette eau devient alors un geste symbolique d’unité : une invitation à nous laisser purifier de nos peurs, de nos préjugés et de nos divisions historiques.
Marie, mère de tous les disciples du Christ
À Lourdes, Marie se présente simplement : « Je suis l’Immaculée Conception ». Elle ne s’impose pas, elle conduit toujours au Christ. Dans une perspective œcuménique, Marie peut être contemplée comme mère attentive, qui rassemble les disciples autour de son Fils, sans jamais se substituer à lui.
À Cana, elle disait déjà : « Faites tout ce qu’il vous dira » (Jn 2,5). Cette parole demeure un chemin sûr vers l’unité : écouter ensemble la Parole du Christ et la mettre en pratique.
Prier et marcher ensemble
La Semaine de prière pour l’unité des chrétiens nous invite à dépasser une unité seulement théorique. Lourdes nous rappelle que l’unité se construit dans le concret : en portant ensemble les souffrances du monde, en servant les plus fragiles, en osant la rencontre et le dialogue.
Que cette semaine soit pour chacun un temps de conversion du cœur, afin que, comme à Lourdes, nous devenions des pèlerins de l’unité, témoins d’une espérance plus forte que nos divisions.
Prière pour l’unité des chrétiens
Seigneur Jésus,
qui à la veille de mourir pour nous,
as prié pour que tous tes disciples soient parfaitement un,
comme toi en ton Père, et ton Père en toi,
fais-nous ressentir douloureusement l’infidélité de notre désunion.
Donne-nous la loyauté de reconnaître et le courage
de rejeter ce qui se cache en nous d’indifférence,
de méfiance, et même d’hostilité mutuelle.
Accorde-nous de nous rencontrer tous en toi,
afin que, de nos âmes et de nos lèvres,
monte incessamment ta prière pour l’unité des chrétiens,
telle que tu la veux, par les moyens que tu veux.
En toi, qui es la charité parfaite,
fais-nous trouver la voie qui conduit à l’unité,
dans l’obéissance à ton amour et à ta vérité.
Amen.
D’après l’abbé Couturier
