Foi no dia 25 de fevereiro de 1858, durante a nonagésima aparição, que tudo mudou. Tudo mudou quando Bernadette ouviu Nossa Senhora dizer: «Vai beber da fonte e lavar-te nela...» Desde então, milhões de peregrinos e visitantes vêm a Lourdes para beber e lavar-se nessa água, que não possui propriedades terapêuticas nem específicas. Bernadette Soubirous dizia: «Bebemos a água como se fosse um medicamento... É preciso ter fé e orar: a água não terá virtude sem fé!» A popularidade da água de Lourdes deve-se aos milagres, mas não é água benta: a água de Nascente só pode ser benzida por um padre. Muitos peregrinos fazem questão de levar um pouco de água para si ou para os seus entes queridos. A água de Lourdes é gratuita e está à disposição de todos nas fontes do Santuário. Não pode ser vendida. Se quiser receber água de Lourdes, o Santuário de Lourdes sugere-lhe que contacte a organização de peregrinação mais próxima.
