Delle diciotto apparizioni della Vergine Maria a Santa Bernadette, ben quattordici sono avvenute durante la Quaresima.
È necessario collocare il calendario delle apparizioni in questo ciclo liturgico. La data della Pasqua varia ogni anno, quindi la discrepanza con il calendario liturgico del 1858 è relativamente importante. Nel 1858 la Pasqua cadeva il giorno il 4 aprile.
Il 17 febbraio Bernadette aveva senza dubbio ricevuto le ceneri. Il giorno successivo è iniziata la quindicina delle apparizioni, facendo pertanto entrare questo avvenimento interamente nella Quaresima. Il momento è stato quindi particolarmente adatto all’invito alla penitenza del 24 febbraio, e ai gesti penitenziali dei giorni successivi.
Ancora oggi il Mercoledì delle Ceneri, primo giorno di Quaresima, è segnato dall’imposizione delle ceneri: il sacerdote depone un po’ di cenere sulla fronte di ogni fedele, come segno della fragilità umana, ma anche della speranza nella misericordia di Dio.
Imposizione delle ceneri ad ogni Messa nel Santuario.
Preghiera
Maria è la Madre della Chiesa, perché è la Madre di Cristo, la Madre donata da Gesù al discepolo più amato.
