El bautismo de Jesús, celebrado el domingo siguiente a la Epifanía, que este año 2026 coincide con el 11 de enero, es uno de los acontecimientos más difundidos de la vida de Jesús, puesto que los cuatro evangelistas lo mencionan. Consiste en la primera manifestación pública de Cristo. Cuando nació en Belén, solo fue revelado a unos pocos privilegiados: a los pastores y a los Reyes Magos (el día de la Epifanía). A partir de entonces, todos los que rodeaban a Juan el Bautista, es decir, sus discípulos y la multitud reunida a orillas del Jordán, fueron testigos de una manifestación más solemne.
El agua del bautismo
El bautismo es el primero de los siete sacramentos de la Iglesia católica y constituye la entrada de un fiel en la comunidad cristiana. En este rito fundamental, el agua es el símbolo de la purificación de los pecados y del renacimiento espiritual.
El agua del bautismo, bendecida por el sacerdote, se vierte sobre la cabeza del bautizado, o bien este último se sumerge en ella por completo, dependiendo de la tradición. Este gesto simboliza la muerte del pecado y la resurrección con Cristo. Como escribió san Pablo en su carta a los Romanos (6, 3-4): «¿Es que no sabéis que cuantos fuimos bautizados en Cristo Jesús fuimos bautizados en su muerte? Por el bautismo fuimos sepultados con él en la muerte, para que, lo mismo que Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en una vida nueva».
En Lourdes, se pueden recibir cinco de los siete sacramentos de la Iglesia católica: la confirmación, la reconciliación, la eucaristía, la unción de enfermos y la orden sacerdotal.
Los únicos sacramentos que no pueden recibirse aquí son el bautismo y el matrimonio, ya que el Santuario no es una parroquia. Por este motivo, no puede administrar los sacramentos que marcan la entrada en la vida activa de una comunidad de fieles.
La importancia del agua en Lourdes
Las primeras curaciones de Lourdes están relacionadas con el agua del manantial que Bernardita descubrió en la Gruta de Massabielle a través de las indicaciones de la Virgen María. En efecto, el 25 de febrero de 1858, día de la 9.ª aparición, Bernardita recibió una orden: «Vaya a beber y a lavarse en la fuente». Pero la propia Bernardita ya lo dijo claramente: esta agua no servirá de nada sin la fe y la oración. No tiene ningún poder milagroso, pero el Señor puede utilizarla como signo de su obra. Los milagros de Lourdes son una señal que se nos ofrece de la «verdadera» curación.
El agua está presente desde los primeros momentos de la vida cristiana a través del sacramento del bautismo y también se utiliza en algunos rituales y sacramentos, recordando de manera constante a los fieles tanto su purificación como su pertenencia a la comunidad cristiana.
En Lourdes, los peregrinos pueden recibir el sacramento de la reconciliación durante su peregrinación. Este sacramento es el signo del amor infinito de Dios. Al reconocernos pecadores, creemos que el Amor infinito de Dios es siempre el más fuerte. Para completar este sacramento que lava y purifica, los peregrinos están invitados a realizar el gesto del agua o el baño en las piscinas.
El agua bendita: signo de bendición y protección
Los fieles se persignan con agua bendita al entrar en una iglesia, un gesto que les recuerda su bautismo y la purificación que actuó consigo. El agua bendita también se utiliza durante las bendiciones de personas, lugares u objetos, invocando así la protección divina. Con este uso, el agua se convierte en un vínculo tangible entre lo sagrado y lo cotidiano, recordándonos que la gracia de Dios impregna todos los aspectos de la vida de los fieles.
El agua de Lourdes no es agua bendita, a menos que el peregrino pida a un sacerdote o capellán de Lourdes que la bendiga. Es accesible a todas las personas que deseen llevársela consigo. Es completamente gratuita y no se puede vender.
Para recibir el agua de Lourdes, el Santuario de Lourdes invita a todas las personas que lo deseen a ponerse en contacto con la organización de peregrinación más cercana.
